J-POP과 시티팝

J-POP은 일본 대중음악을 가리키는 말입니다. 지금 일본에서 인기 있는 노래를 통틀어 이렇게 부릅니다.

1980년대에는 밤의 도시와 드라이브 같은 분위기의 세련된 노래가 인기를 끌었고, 이런 음악을 시티팝이라고 부릅니다. 야마시타 다쓰로와 다케우치 마리야가 대표적인 가수입니다.

시티팝은 최근 해외 청취자에게도 다시 주목받고 있습니다. 예전 노래가 인터넷을 통해 새로운 팬을 만난 것입니다. 시티팝은 J-POP이라는 이름이 널리 쓰이기 전인 1970년대 후반~1980년대의 음악이어서, 두 말은 쓰이기 시작한 시기가 다릅니다.

J-POP이라는 이름

J-POP이라는 말은 1988년 개국한 도쿄의 라디오 방송국 J-WAVE에서 일본 음악을 부르는 이름으로 퍼졌다고 알려져 있습니다. 그 전에는 「가요곡」「뉴 뮤직」 같은 말이 쓰였습니다. 1990년대에는 CD가 대량으로 팔리며 J-POP이 산업의 중심이 되었습니다.

시티팝

1970년대 후반부터 1980년대에 걸쳐 도시적인 분위기와 세련된 편곡을 가진 음악이 유행했습니다. 재즈, 펑크, 소울 같은 서구 음악의 영향을 받았고, 리조트와 드라이브, 밤의 도시 같은 이미지를 노래했습니다. 다케우치 마리야의 「Plastic Love」(1984), 야마시타 다쓰로의 노래가 대표적으로 꼽힙니다. 당시는 경제가 커지던 시기라, 여유 있는 도시 생활에 대한 동경이 음악에 반영되었다고 설명됩니다.

노래방과 타이업

J-POP은 노래방 문화, 드라마와 광고의 타이업과 함께 성장했습니다. 드라마 주제가나 광고 음악으로 쓰인 곡이 큰 인기를 얻는 방식이 1990년대에 자리 잡았습니다.

해외에서의 재발견

2010년대에 유튜브 등에서 시티팝이 해외 리스너에게 재발견되어 다시 주목받았다고 알려져 있습니다. 알고리즘이 추천한 영상을 통해 옛 음반이 새 세대에게 퍼졌다는 설명이 있습니다. 한국에서도 관련 앨범이 다시 나오고 젊은 층이 즐겨 듣게 되었습니다.

시대별 히트 방식

1990년대에는 드라마 주제가와 광고 음악이 히트곡을 만드는 대표적인 경로였고, 2000년대 이후에는 인터넷과 휴대전화 착신음, 이후 스트리밍이 새로운 경로가 되었습니다. 시대마다 곡이 널리 퍼지는 방식이 달라졌습니다.

장르 이름은 사후에 붙는다

「시티팝」은 당시 하나의 장르로 불리던 이름이라기보다, 여러 음악을 묶어 뒤에 붙인 이름이라는 견해가 있다. 대상 음악의 범위는 논자마다 달라, 어떤 곡이 시티팝인지에 대한 합의가 완전하지 않다. 그래서 이 용어는 특정 시기의 취향과 소비 방식을 설명하는 도구로 보는 것이 안전하다. 해외에서 재발견된 뒤 「일본 시티팝」이 하나의 브랜드처럼 소비되면서, 원래 음악가들의 의도와 다른 이미지가 덧씌워졌다는 지적도 있다.

산업과 유통

J-POP은 CD 판매와 방송 타이업, 노래방 문화가 서로 이어지는 구조에서 성장했다고 설명된다. 21세기에는 CD 중심에서 스트리밍 중심으로 시장이 바뀌면서 히트곡의 만들어지는 방식도 달라졌다. 일본레코드협회의 통계로 이 변화를 확인할 수 있으며, 수치는 해마다 바뀐다. 짧은 영상 플랫폼에서 일부 구간이 퍼지며 곡이 재조명되는 현상은 「오래된 곡의 재발견」이라는 시티팝 붐과도 닮았다.

「J-POP」이라는 용어의 정치성

J-POP이라는 이름은 「일본적인 것」과 「팝」을 함께 내세우는 이름으로, 기존의 가요와 구별되는 새로운 세련됨을 강조하려는 의도가 있었다고 해석된다. 이는 서구 음악을 받아들이는 방식이 「번역」에서 「자기 표현」으로 바뀌었다는 자신감의 표현으로도 읽히고, 반대로 엔카 같은 장르를 「낡은 것」으로 밀어냈다는 비판적 시각도 있다. 한국의 K-POP이라는 이름과 비교하면, 두 이름 모두 산업이 국가 이미지와 결합된 사례로 논의된다.

재발견의 구조

시티팝의 재발견은 원래 국내 시장을 겨냥해 만든 음악이 해외의 플랫폼과 알고리즘을 통해 새로운 의미를 얻은 사례로 자주 언급된다. 이 현상은 음악의 가치가 만들어진 시점과 장소에 고정되지 않고, 소비자의 맥락에 따라 다시 만들어진다는 점을 보여 준다는 해석이 있다.