화산 분화와 재해, 분화 경계 레벨

일본에는 약 110개의 활화산(活火山, 최근에도 분화했거나 앞으로 분화할 수 있는 화산)이 있습니다. 기상청은 화산을 관측하고, 주요 화산에 대해 분화 경계 레벨(噴火警戒レベル) 1~5를 발표합니다.

레벨 1은 활화산이라는 점에 유의, 레벨 2는 화구 주변 규제, 레벨 3은 입산 규제, 레벨 4는 고령자 등 피난, 레벨 5는 피난입니다. 화산에 가기 전에는 이 레벨을 확인해야 하며, 레벨이 낮아도 화구 가까이에는 가지 않는 것이 좋습니다. 등산 전에는 기상청과 지자체의 화산 정보를 함께 봅니다.

후지산

일본 최고봉 후지산은 1707년 호에이 분화 이후 큰 분화가 없었지만 활화산입니다. 분화하면 화산재가 도쿄를 포함한 넓은 지역에 내려 교통, 전력, 통신에 영향을 줄 수 있다고 상정되어, 정부와 지자체가 하잔드맵과 대피 계획을 만들어 왔습니다. 등산철에는 많은 방문객이 오르기 때문에 산 위에서의 대응도 과제입니다. 산장과 대피 시설의 위치, 등산객에게 정보를 전하는 방법이 대피 계획의 중요한 부분으로 다뤄집니다.

사쿠라지마

가고시마만(긴코만) 안의 사쿠라지마는 분화가 잦은 화산으로, 시민이 화산재와 함께 생활하는 것으로 유명합니다. 기상청이 화산재 강하 예보를 내고, 가고시마시는 주민이 화산재를 모아 내놓는 전용 봉투를 배부합니다. 1914년 다이쇼 분화로 섬과 오스미 반도가 육지로 이어졌다고 알려져 있습니다.

온타케산

2014년 9월 27일 점심 무렵, 나가노현과 기후현 경계에 있는 온타케산이 갑자기 분화해 등산객 중 사망·행방불명이 60명 이상 나왔습니다. 전후 일본에서 가장 큰 화산 재해로 알려져 있습니다. 당시는 레벨 1이었기 때문에 이 사고 뒤 관측 체제, 등산자 정보 등록, 대피용 시설 정비, 활동화산 특별조치법 개정(2015년)이 이루어졌습니다.

행동의 일반 원칙

산에 오르기 전에 분화 경계 레벨과 입산 규제를 확인하고, 화구에 가까이 가지 않고, 화산재가 날리면 마스크와 안경으로 눈과 코를 보호합니다. 최신 기준은 기상청의 공식 안내에서 확인할 수 있습니다.

분화 형태와 예측의 한계

화산 분화는 마그마가 직접 나오는 마그마 분화와, 지하수가 가열돼 폭발하는 수증기 분화 등으로 나뉜다. 수증기 분화는 전조가 짧고 작아서 예측이 어렵다. 2014년 온타케산이 이 유형이었다고 알려져 있다. 분출 규모가 작더라도 분화구 가까운 곳에서 사람에게는 치명적일 수 있으므로, 규모가 아닌 위치가 피해를 좌우한다는 점이 이 사고의 교훈으로 정리된다. 분화구 근처에서는 날아오는 돌덩이(분석)가 지붕과 사람을 위협하고, 화쇄류처럼 빠르게 흘러내리는 현상은 피할 시간이 거의 없어 사전에 접근하지 않는 것이 가장 중요한 대책으로 설명된다.

경계 레벨의 성격

분화 경계 레벨은 화산 활동의 정도를 기준으로 「어떤 대응이 필요한지」를 알리는 제도다. 지자체와 관계 기관으로 구성된 화산 방재 협의회가 대응 범위를 사전에 정한다. 상시 관측 대상 화산과 그렇지 않은 화산이 있으며, 모든 활화산이 같은 수준으로 감시되는 것은 아니다. 레벨이 낮아도 화구 주변은 위험할 수 있다는 점에서 레벨 1을 안전 보장으로 오해해서는 안 된다는 지적이 있다. 온타케산 사고 뒤에는 화산 방재 협의회에서 대피 시설과 등산자 안내를 정하도록 하는 방향의 제도 정비가 이루어졌고, 2023년의 법 개정에서는 화산의 관측·조사 연구를 국가 차원에서 일원화하는 화산조사연구추진본부를 두고 8월 26일을 「화산방재의 날」로 정하는 내용이 더해진 것으로 알려져 있다.

관광과 방재

일본의 화산 지역은 온천, 등산, 지질공원 등 관광 자원이기도 하다. 분화 시 등산객·관광객을 어떻게 알리고 대피시킬지, 다국어 안내와 대피소를 어떻게 마련할지는 지역의 과제다. 후지산은 등산철에 방문객이 몰려 대피 계획의 실효성이 논의된다. 화산재는 항공과 철도를 멈추고 농업에도 영향을 주기 때문에 광역 대응이 필요하다. 화산재는 소량이라도 비에 젖으면 무게가 늘어 지붕이 무너지거나 도로가 미끄러워질 수 있어 피해가 분화 지점에서 먼 곳까지 이어진다. 최신 레벨과 대응은 기상청과 지자체의 발표에 따른다.